去医院开中药，患者带回家后，只有正确保存中药材才能保证药品质量、发挥疗效。一般而言，中药材需要密封存放在阴凉干燥的地方。不过，按照包装形式的不同，也有不同的存放要求。
经了解，现在的中药材一般分为小包装和散装两种包装形式，其直观的区别就在于药品外有没有封口的外包装。根据存放要求，小包装饮片可以放进冷藏室保存，而散装饮片需要密封后再放进冰箱。
自古以来，中医派药都是采取“手抓称量”的方式。随着中药饮片小包装的推出和推广应用，传统中药饮片调剂方式发生了改变。
业内介绍，中药饮片小包装是指将加工炮制合格的中药饮片根据临床常用剂量规格用合适的包装材料封装，调剂时直接“数包”配方的一种新型包装的中药。
与散装包装相比，中药饮片小包装通过科学分级、色标控制管理，标签指示明确，不仅保持传统中药饮片的性状及片型，且采用透明材料包装，易于鉴别，极大地方便了药房人员配药，使药房操作省去了称量、分剂量、包扎等环节，加快了药房配药速度，提高了效率。
同时，小包装也解决了散装饮片“串斗”“串味”“沉灰”现象，减少了虫蛀、霉变及药物氧化而“走油”“变色”，保障饮片的质量安全。
另外，小包装更能增加患者的知情权，有利于患者监督中药饮片调剂质量、了解中药知识，增强服用中药的治病信心。
与散装饮片相比，小包装更具受现代人的喜爱。不过，两者相比，各有长短。
例如，小包装需要避免阳光直晒。业内表示，如果放在太阳直晒的地方，饮片内部的水分容易蒸发，而小包装由于有外包装，水分散发不出去留在袋中就会导致饮片霉变。
散装包装的药材则需要“煎一副拆一副”。业内表示，散装药较小包装更易被虫蛀，导致饮片药效降低，部分还可能受到蛀虫粪便的污染产生不良反应。所以建议患者煎一副拆一副，不要因为携带方便而将其全部拆除。
目前，为了保证中药饮片包装的质量安全，很多包装设备企业也在包装技术上发力。例如，有饮片包装设备企业在中药饮片的小包装和大包装设备上进行着深入改进升级，在包装设备上加入了溯源系统，并解决了草料包装阴暗问题。
也有包装设备企业根据不同阶段，针对各种类型的中药饮片，研发了相关设备，例如全自动、半自动、小包装、大包装以及大袋的包装等。
业内表示，随着中药饮片价格政策利好、中医养生知识的普及，以及老龄化速度的加快，人们健康意识的加强，未来中药饮片行业将保持较快增长，市场规模将不断扩大。在此背景下，中药饮片的包装设备市场也将迎来良好的发展机遇，市场竞争也会愈加激烈，而竞争力强的的小包装设备企业会更具备优势。
